吹塑機也稱中空吹塑，一種發(fā)展迅速的塑料加工方法。熱塑性樹脂經(jīng)擠出或注射成型得到的管狀塑料型坯，趁熱（或加熱到軟化狀態(tài)），置于對開模中，閉模后立即在型坯內通入壓縮空氣，使塑料型坯吹脹而緊貼在模具內壁上，經(jīng)冷卻脫模，即得到各種中空制品。吹塑薄膜的制造工藝在原理上和中空制品吹塑十分相似，但它不使用模具，從塑料加工技術分類的角度，吹塑薄膜的成型工藝通常列入擠出中。吹塑工藝在第二次世界大戰(zhàn)期間，開始用于生產(chǎn)低密度聚乙烯小瓶。50年代后期，隨著高密度聚乙烯的誕生和吹塑成型機的發(fā)展，吹塑技術得到了廣泛應用。中空容器的體積可達數(shù)千升，有的生產(chǎn)已采用了計算機控制。適用于吹塑機的塑料有聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯、聚酯等，所得之中空容器廣泛用作工業(yè)包裝容器。 
根據(jù)型坯制作方法，吹塑可分為擠出吹塑和注射吹塑，新發(fā)展起來的有多層吹塑和拉伸吹塑。 
注射吹塑機是注塑機與吹塑機構的組合體，包括塑化機構、液壓系統(tǒng)、控制電器及其它機械部件。常見的類型有三工位注射吹塑機和四工位注射吹塑機。三工位機有預制型坯、吹脹和脫模三個工位，每工位相隔120°。四工位機則多一預成型工位，每工位相隔90°。此外，還有工位間相隔180°的雙工位注射吹塑機。注射吹塑機生產(chǎn)的塑料容器尺寸準確，無需二次加工，但模具費用較高。